▋前言
希腊神话讲述了神以及一些英雄的故事，其中也包含着希腊人对大自然界的解释。本文主要是想讨论在此一神话系统中所呈现的神与植物之间的关系，透过这种关系，我们可以看到希腊人对其植物世界的深刻观察。
▋神与植物的关系
希腊文的Chloe是第一枝绿芽的意思，由此演伸而来的Chloris即是春和花之女神，相当于罗马神话中的Flora，她是春天的化身，依照Hera的指示，使得植物生长。她的助手们是Horae，即Zeus和Themis的女儿们，掌管季节和生长的周期。Chloris的爱人则是在春天唤醒大自然的西风神Zephyr。Hera是Zeus的姐姐和妻子，也像Zeus一样，能行云布雨，握有霹雳和闪电，她掌挃着五谷的丰歉。春之女神尚须负责让植物从大洋神Oceanus那里获得维持生命所须的水份。而女神们无法进入的地方则由Zeus从Olympus发出闪电和雷，以暴风雨加以滋润。月亮女神Artemis，每晚以清爽的露水使植物复苏；而她的双胞胎兄弟Apollo，则散发出对植物有益的太阳光芒。田园和谷物的成熟则有赖于Demeter的照顾。Artemis是Apollo的孪生妹妹，狩猎女神、月神，最初原是森林与自然之神，相当于罗马神话中的“Diana”，以「林中的狄安娜」(DianaNemorensis)著称。由植物女神又引伸为丰收女神。其别名之一“Orthia”，意为“挺立”，即同树的形象有关。在爱奥尼亚的厄斐索斯，Artemis做为丰收女神特别受到崇拜，在这里曾修建了著名的Artemis神庙。Artemis做为丰收女神，又转成儿童诞生的保护神。学者们认为Apollo和Artemis最初都不是布腊神。而Demeter的女儿Persephone，被冥王Hades带至地底当冥后，每年有四分之一的时间须待在阴间，其返回地面则象征着春天的到来及植物发芽的过程。依照这种方式，古代的希腊神话说明了大自然的调合，希腊的诗人也将这些神性特质保存在他们的叙事诗中遗留给我们。Demeter是丰收和农业女神，神母，Zeus的姐姐，并和Zeus生了Persephone。古代农民都信奉地神。在希腊，还在迈锡尼时代就有对地神崇拜。人们认为大地是生命之源，万物之母，而万物最终又要归于大地。起初地神是包揽一切的神，随着宗教思想的发展，才出现了Demeter。开始Demeter大盖只掌管土地的丰收，以后成了农业的保护神。由于农业是农民定居和安乐的基础，因而Demeter又成了立法、家庭和婚姻的保护神。Demeter的女儿Persephone被冥王劫走后，Demeter一气之下来到人间，做了Triptolemus的保母，后来她赠以Triptolemus麦穗，教会了他耕种，并要他教人民稼穑（也有说Demeter赠给Triptolemus一辆巨龙牵引的神车，让他乘着言辆车到处传播农业技术）。
自从Demeter到凡间之后就放弃了对大地的管理，因而大地荒芜，神祇也享用不到祭品。于是Zeus就要求冥王放回Persephone，冥王不敢违抗，但他先让Persephone吃了一粒冥界的石榴子，这样她就不能完全脱离冥界。一年间有四分之三的时间Persephone同Demeter在一起，这时大地上春暖花开，万物生长。另有四分之一的时间Peresephone要回到冥界去，这时Demeter放弃了对大地农事的管理，大地即为冬天的景像。向Demeter的祭品有公牛、母牛、猪、水果、蜂房、果树、禾穗、罂粟。古代造型艺术中的Demeter和Hera相似，只关于Persephone的神话反映了原始人对一年四季变化的认识。
▋圣树以及树木崇拜
树木崇拜在许多原始宗教中都占有重要地位。自然的树林被认为是神的第一个神殿，神圣的树丛则是最初进行仪式崇拜的场所。◎神圣的簌悬木：相对于其它落叶树，对古人而言常绿的树木是一种奇迹。希腊最著名的一个神圣树林是在奥林匹亚的Altis，是一个公园似的地方，传说是Hercules为了祭拜他的父亲Zeus而建立的，当时这个地方是为簌悬木（plane,Plantanusorientalis）所覆盖的。克里特岛Gortyn的常绿簌悬木则被认为与Zeus诱拐Europa的传说有关，据说这些树可以维持常绿，是为了纪念Zeus与Europa在这些树下所举行的神圣婚礼，又因为传说Europa生了Minos──迈诺安帝国的创立者，这些簌悬木等于见证了迈诺安帝国的诞生，所以早期的克里特人就在他们的货币上刻画出这个故事。Europa是前希腊时期的农业神。在后来的传说中，Zeus爱上她，且把她带到克里特岛结婚。在一般的传统中，簌悬木常绿的奇怪例子仍被视为奇迹。据说土耳其人用一棵簌悬木绞杀了一位克里特的神职人员，所以这棵树的叶子一直维持常绿。另一个传说则是关于St.John，他因被强盗追杀而躲到一棵空心的簌悬木中，但仍被发现且被杀，从此，这棵树也维持常绿。然而，簌悬木做为圣树的理由不仅止于此。对干渴的旅人而言，它苍郁的叶子，就好像是垂手可得的春天一样，提供了让旅行者重振精神的荫凉。另外，古人认为簌悬木是神所赐与的礼物，应该加以尊敬。而它的美丽甚至让一个残酷的国王赠以勋章，并令人保护它。由于簌悬木的长寿，许多古人所记录的有名簌悬木，今天仍然存在。事实上，今天仍和古代一样，任何公共场所都有簌悬木以提供树荫。柏拉图学院人行道上的簌悬木即十分有名。 ◎Phobos与枫树：不像簌悬木，枫树（maple，Acer）是献给Phobos的，他是一个可怕的邪神，是战神Ares的同伴。或许是因为这种树的树叶在秋天时转变为红色，所以令人感到畏惧。 ◎Zeus与橡树：希腊人把最威严的橡树（oak，Quercus）同他们最高的神Zeus（天神、雨神和雷神）联系在一起。Zeus的圣所常常是在高山深处、云气迷漫、橡树生长的地方。希腊最有名最古老的圣地之一或许就是Dodona，据说Zeus在Dodona的一棵神圣橡树下聆听人们的声音，橡树叶的飒飒作响就好像是他对信徒的响应，人们认为他就住在那玄妙深邃的橡树林中。而且Dodona的雷雨比欧洲任何地方都要多，雷电的隆隆轰鸣，听起来也像是神的声音，所以这块地方对古代希腊人而言，最适宜作为Zeus的家园。在彼奥茜亚，橡树之神Zeus和橡树女神Hera的神圣婚姻受到几个邦的联合盛大庆祝。在阿卡迪亚的莱西埃斯山，作为橡树之神和雨神的Zeus特性，在他的祭司施行求雨巫术时，清楚地表现出来──祭司手持橡树枝在圣泉中沾水。由于Zeus具有降雨的能力，所以希腊人经常向他求雨。而在古代的意大利，每棵橡树都是奉献给Jupiter（意大利的Zeus）的。在罗马的Jupiter神殿里，Jupiter不仅做为橡树之神，而且也是做为雷雨之神受崇拜的。根据J.G.Frazer（）的分析，古代欧洲多利安人（Dorians）的主要支系都崇奉一位橡树与雷、雨之神，这神就是他们所信奉的众神中的主神。 ◎Rhea与松树：希腊人称常绿松树（pine）为Pitys，Aleppopine（Pinushalepensis）是地神Rhea最喜爱的树，她是Zeus的母亲。因为它长的很高，就好像是天地之间连接的象征一样。 ◎冥界诸地神与白杨：由于白杨（whitepoplar，Populusalba）树叶的两面颜色，它成为冥界诸地神（Chthoniandeities）的象征，暗的那一面代表阴间，亮的那一面则代表人世。根据神话，Hercules打败守卫冥界大门的恶犬Cerberus返回人间时，就是戴着细的白杨树枝所做的树冠。另一个传说是，太阳神Helios的儿子Phaethon，要求Helios让他驾日车，却因控制不当而造成大地的灾难，Zeus为此用雷电把他打入厄里达诺斯河。Phaethon的姐妹们哀痛Phaethon之死，伤心站在河边，结果都变成了白杨树。自公元前世纪时，Helios同Apollo合在了一起。 ◎Hera及Persephone与石榴石榴（pomegranate，Punicagranatum）这种水果的果皮里面，长满了无数的种子，在早期希腊人的眼中，因而成为一种多产和生命的象征。石榴也是众神之母Hera的祭物，因为她是婚姻之神及孕妇、产妇的保护神。根据公元第二世纪的Pausanias的记载，在Argos的Hera神殿，有一个用金和象牙做的Hera雕像，她的手中就是抱着石榴，但这个雕像已经不存在了。Persephone是冥后也是丰产女神。在古典艺术中，她的形象有两个：一是作为冥后，她同Hades在一起，一手执火炬，一手执石榴；另一个作为丰产女神，她是一位少女，手执禾穗或者正在采花。Aphrodite为爱神、美神，Zeus和海洋女神Dione之女。学者们认为她原本为丰收女神，奥林波斯神系形成之后，才成了爱神、美神。Aphrodite的圣物有海豚、麻雀、鸽子、芍药、罂粟、苹果。在罗马Aphrodite同当地的丰收和植物女神Venus合在一起。Athena是智慧女神，她还发明了牦和耙，驯服了牛羊，因此她又是农业和园艺的保护神。 ◎复仇女神与紫杉：紫杉（yew，Taxusbaccata）是献给复仇女神Erinyes或Furies的，她专门以不同的方法惩罚犯罪者，包括毒以紫杉的抽出物。古代人已经知道紫杉的毒性，事实上，它的针叶含有一种对人和动物都有害的生物碱剧毒；克的紫杉叶已足以毒死一头马。据说狩猎女神Artemis知道这种毒性，在她母亲Leto的命令下，她以浸了紫杉毒的箭射杀了Niobe的六或七个小孩，因为Niobe以自己的子女多为傲，并嘲笑Leto只有一子一女（Apollo和Artemis）。自古以来，紫杉树纹的精美即具高度的工艺价值，加上生长速度慢，一棵紫杉至少可活年以上，它已遭到严重的掠夺，至今只可在壮丽的树林中见到少数几棵。 ◎Aphrodite与桃金娘及柽柳：承袭闪族（Semite）对大自然的祭俗，希腊人在Aphrodite的信仰中保留了对桃金娘（myrtle，Myrtus
